Age of Empires IV Console : Pourquoi j’ai Attendu l’Anniversary Edition (et Comment l’Avoir 60% Moins Cher)

Age of Empires IV débarque sur PlayStation 5 et Xbox Series X|S ce 4 février 2025. Ouais, t’as bien lu. La franchise mythique de stratégie en temps réel (RTS) quitte son territoire PC pour s’installer sur consoles. Après des années d’exclusivité Microsoft sur ordinateur, Relic Entertainment et World’s Edge tentent le pari d’adapter un des genres les plus exigeants au pad. Et franchement, c’est pas gagné d’avance.

Age of Empires IV console : l’adaptation qui inquiète

Le RTS sur console, c’est un peu comme manger une fondue avec des baguettes : théoriquement possible, mais t’as envie de fracasser ton écran. Le genre demande une précision chirurgicale, des raccourcis clavier à gogo, et une gestion simultanée de 50 trucs. Tout ça avec un pad ? Mouais.

World’s Edge a bossé sur une interface retravaillée. Fini la souris ultra-rapide, bonjour les sélections radiales et les menus contextuels. L’équipe promet que tout est fluide, avec des commandes adaptées aux sticks et aux gâchettes. Sur le papier, ça sonne bien. Dans la pratique, je reste sceptique. J’imagine déjà la galère pour micro-manager ses archers pendant qu’une armée débarque sur ton camp.

Manette vs souris : le combat du siècle

Le vrai challenge, c’est la vitesse d’exécution. Sur PC, un bon joueur fait 200 actions par minute (APM). Avec une manette ? Tu divises par 4 minimum. Les développeurs ont ajouté des automatisations (regroupement d’unités, gestion simplifiée de la production) pour compenser. Mais est-ce qu’on joue encore vraiment à Age of Empires à ce moment-là ? Ou juste à une version light pour casual ?

Le jeu propose aussi un mode « Ralenti Tactique » qui permet de mettre pause et donner des ordres. C’est cool pour les débutants, mais les puristes vont hurler. Le truc, c’est que sans ça, enchaîner les combats devient un cauchemar de clics approximatifs.

Contenu disponible sur PS5 et Xbox Series : tout le package

Bonne nouvelle : la version console n’est pas une version allégée. Tu chopes direct le jeu de base + les deux extensions déjà sorties sur PC : The Sultans Ascend et Anniversary Edition. Ça représente 8 civilisations supplémentaires (Byzantins, Japonais, Ayyubides…), de nouvelles campagnes solo, et des variantes de gameplay.

Au total, ça fait 18 civilisations jouables. Chacune garde son identité unique : les Anglais et leurs longbowmen qui cassent tout à distance, les Mongols nomades qui déplacent leur base, les Français et leurs chevaliers blindés. C’est là que le jeu brille : chaque faction change vraiment ta façon de jouer, contrairement aux vieux RTS où tout le monde avait les mêmes unités avec des skins différents.

Les campagnes historiques (enfin du solo correct)

Le mode solo propose 4 campagnes narratives : Normands, Guerre de Cent Ans, Mongols, et Montée de Moscou. C’est du classique Age of Empires : des missions scénarisées avec des objectifs précis, entrecoupées de vidéos historiques. Le studio a gardé ce côté documentaire qui fait kiffer les fans d’Histoire (même si parfois c’est un peu scolaire).

J’ai testé la campagne des Mongols : ça part de Gengis Khan jusqu’à la conquête de la Chine. C’est bien foutu, avec une vraie montée en difficulté. Par contre, attendez-vous à recommencer certaines missions 3-4 fois si vous jouez en Difficile. L’IA ne rigole pas.

Le point technique sur console : optimisation ou downgrade ?

Xbox Series X vise le 4K/60fps, la Series S se contentera probablement du 1080p. Sur PS5, Relic annonce également 60fps en performance, avec un mode qualité en 4K/30fps. Honnêtement, pour un RTS, les 60fps sont vitaux. Personne ne veut gérer une bataille avec des drops de framerate.

Le moteur graphique (Essence Engine 5.0) tient bien la route. Les unités sont détaillées, les destructions de bâtiments sont satisfaisantes, et les effets de siège (catapultes qui explosent des murailles) restent spectaculaires. Mais bon, on est pas sur un jeu AAA ultra-gourmand non plus. C’est propre sans être ouf.

Crossplay : jouer avec (ou contre) les joueurs PC

Le crossplay est actif entre toutes les plateformes. Ce qui veut dire que tu peux affronter des joueurs PC en ligne. Et là, grosse douche froide : tu vas te faire massacrer. Un mec à la souris/clavier aura toujours l’avantage en vitesse d’exécution. Microsoft assure qu’un système de matchmaking équilibré séparera les joueurs selon leur input, mais on verra à l’usage.

Pour jouer entre potes console, ça devrait aller. Mais si tu te lances en ranked contre des joueurs PC, prépare-toi à prendre cher.

Les modes de jeu : du solo au multi hardcore

Age of Empires IV, c’est pas juste une campagne et au revoir. Le jeu propose plusieurs modes :

• Escarmouches IA : Le mode bac à sable pour tester des stratégies contre des bots (de Facile à Expert). Idéal pour comprendre les mécaniques avant de se frotter aux humains.
• Multijoueur classé : Le mode compétitif avec un système ELO. Attendez-vous à des parties longues (30-45 min) et tendues. Une erreur stratégique et c’est plié.
• Jeux rapides : Des formats plus courts (15-20 min) pour ceux qui veulent pas passer leur soirée sur une partie.
• Modes personnalisés : Des variantes communautaires (genre « Roi de la colline » ou « Deathmatch avec ressources infinies »).

Le multi, c’est le cœur du jeu. Les campagnes, tu les finis une fois et c’est réglé. Mais le PvP peut te tenir occupé des centaines d’heures… si t’aimes te prendre la tête.

Où acheter Age of Empires IV console au meilleur prix ?

Alors là, accrochez-vous. Le prix officiel sur le PlayStation Store et le Microsoft Store tourne autour de 39,99€. Pour un jeu qui a 3 ans sur PC (sorti en octobre 2021), c’est abusé. Surtout qu’on le trouve régulièrement à -50% sur Steam.

Franchement, payer plein pot alors que le jeu est dispo en promo ailleurs, c’est se faire pigeonner. Instant Gaming propose régulièrement des réductions massives sur les clés console. Vous récupérez un code à rentrer sur votre store, activation instantanée, aucune arnaque. J’ai chopé mes 3 derniers jeux comme ça, jamais eu de souci.

Les points qui fâchent : oui, y a des défauts

Parce que c’est pas non plus le jeu parfait, faut être honnête. Voici ce qui m’a gavé :

1. La courbe d’apprentissage reste raide

Même avec les automatisations, Age of Empires IV demande du temps pour être maîtrisé. Les premiers matchs en ligne, tu te fais rouler dessus par des mecs qui savent exactement quand rush, quelles unités produire, comment gérer leur éco. Le tutoriel explique les bases, mais y a un gouffre entre « comprendre » et « bien jouer ».

2. L’IA des unités fait n’importe quoi

Tes villageois se baladent parfois au milieu d’une zone de guerre au lieu de fuir. Tes archers décident subitement d’attaquer des bâtiments au lieu des unités ennemies. Le pathfinding (calcul des déplacements) pète un câble quand t’as 50 unités qui doivent passer par un passage étroit. Ça m’a coûté plusieurs batailles parce que mes troupes se sont retrouvées bloquées comme des cons.

3. Le contenu post-lancement reste flou

Microsoft n’a pas communiqué clairement sur le futur du jeu console. Est-ce qu’on aura les mêmes mises à jour que la version PC ? Les événements saisonniers ? Les nouvelles civilisations ? Pour l’instant, silence radio. Ça sent le portage fait à l’arrache pour élargir l’audience, sans vraiment s’engager sur le long terme.

Faut-il craquer pour Age of Empires IV sur console ?

Ça dépend de ton profil. Si t’as jamais touché à un RTS et que tu veux découvrir le genre, AoE IV est une bonne porte d’entrée. Les campagnes sont accessibles, le gameplay reste lisible, et la communauté console sera majoritairement composée de débutants au lancement (donc tu te feras moins défoncer).

Par contre, si t’es un joueur PC aguerri qui cherche la performance et la précision, reste sur ta machine. La manette reste un handicap indéniable pour ce type de jeu. Tu peux t’y faire, mais ce sera jamais aussi fluide qu’une souris.

Personnellement, je trouve l’initiative intéressante. Microsoft teste le terrain pour ramener le RTS sur console, un genre qui a quasi disparu depuis les années 2000. Si ça marche, on pourrait voir débarquer Starcraft, Company of Heroes ou d’autres licences mythiques. Mais si c’est un bide commercial, ça risque d’enterrer définitivement le genre sur consoles pour 10 ans.

Le verdict final (sans langue de bois)

Age of Empires IV sur console, c’est un pari audacieux qui fonctionne… à moitié. L’adaptation technique est correcte, le contenu est là, mais le gameplay souffre forcément des limitations de la manette. C’est jouable, mais pas optimal. Si t’as pas de PC de gaming et que t’as envie de te frotter à un vrai RTS, fonce. Mais si tu peux jouer sur ordinateur, privilégie cette version.

Et surtout, ne payez pas 40 balles ce jeu. Sérieusement, à ce prix-là, vous êtes des pigeons. Chopez-le en promo, vous me remercierez.